▲ 심경수 씨타운 대표이사.

“HD(고화질)급의 영상회의 솔루션을 SD(저화질)급의 영상회의 솔루션 가격에 제공합니다”

HD 화상회의 솔루션 전문업체인 라이프사이즈의 국내 공급업체인 씨타운은 기술력과 가격 경쟁력을 내세우며 HD급 화상회의 솔루션 시장에서 선두주자로 자리매김하고 있다.

국내 화상회의 시장은 불과 몇년전까지만 해도 폴리콤과 탠드버그, 소니 등 기존 SD급 화상회의 솔루션 전문업체들이 시장을 점령하고 있는 상황이었다. 이와 같은 상황에서 2005년 설립한 씨타운은 라이프사이즈의 HD급의 화상회의 솔루션을 국내 시장에 도입했다.

심경수 대표이사는 “이미 HDTV 등 고화질의 영상을 경험한 고객들은 화상회의 솔루션에도 이와 같은 고성능의 제품을 요구하고 있다”며, “라이프사이즈의 HD급 화상회의 솔루션은 고화질의 음성과 영상을 제공하면서 1Mbps 대역폭을 이용해 초당 30프레임의 비디오 속도를 지원해 준다”고 설명했다.

화상회의는 스크린의 크기와 밀접한 관련이 있다. SD급의 화상회의 시스템은 352×288 크기로 약 10만화소의 동영상을 3m 이내 거리에서 50인치 이상의 디스플레이와 사용할 경우 품질이 떨어진다.

아울러 고화질의 음성과 영상을 제공하기 위해서는 HD 구현 기술과 대역폭 소요량이 중요하다. 1280×720의 HD 해상도 영상을 끊김없이 전송해야 한다.
또한 기존에 보급된 SD급 화질의 화상회의와 시스템을 빠르게 대체하고, HD 화상회의 시스템과 원활한 호환을 위한 표준 기술을 채택돼야 한다. 이를 위해 라이프사이즈는 H.264, H.263, H.261, H.323 등와 같은 최신 압축 기술과 DSP 칩 등의 하드웨어적 기술력을 갖추고 있다.

이와 함께 중요한 것이 가격이다. HD급 화상회의 솔루션이 정착되기 위해서는 현실적인 수준의 가격이 책정돼야 한다.

심 대표이사는 “라이프사이즈는 HD급 화상회의 전 솔루션을 자체 개발, 제조하기 때문에 HD 화상회의 솔루션의 가격을 SD급에 공급하는 것이 가능하다”고 전했다.

아울러 “특히 올해를 기점으로 HD급 화상회의 솔루션 시장이 새로운 전기를 맞이할 것으로 예상된다”고 말했다.

심 대표이사의 말에 따르면 2000년대 초반 무렵 확산되기 시작한 SD급 화상회의 솔루션이 지난해를 기점으로 교체 시기에 접어들고 있고, 교체를 원하는 고객들의 대부분이 고화질의 영상회의 솔루션을 원하고 있는 것으로 나타났다. 이에 최근 씨타운으로 HD급 화상회의 솔루션에 대한 기업들의 문의가 쇄도하고 있다고 심 대표는 전했다.

이 외에도 씨타운 꾸준한 기술개발의 통해 고객의 요구에 부합한 제품을 제공하기 위한 노력을 경주하고 있다.

심 대표이사는 “HD급 100만 화소를 지원하는 화상회의 솔루션은 향후 3~5년간 임시적으로 지속되겠지만, 2009년에서 2012년까지의 시장은 200만 화소를 지원하는 풀 HD급 시장이 형성될 것으로 예상하고 있다”며, “이에 발맞춰 라이프사이즈는 올해 말 풀 HD급 화상회의 솔루션을 출시해 공급할 예정”이라고 전했다.

이 외에도 심 대표이사는 “기업에서 이용하는 화상회의 시스템을 뛰어넘어 최종적인 목표는 홈컨슈머 시장에 진입하는 것”이라며, “이를 위해 저렴한 가격의 고화질 홈어플라이언스 제품 개발을 위해 꾸준히 노력하고 있다”고 덧붙였다.

<주요제품-라이프사이즈 룸>세계 최초 HD 화상회의 시스템     ▲ 라이프사이즈 룸. 라이프사이즈의 ‘라이프사이즈 룸’은 회의실에서부터 강의실에 이르기까지 어떠한 회의용 룸에서도 사용할 수 있도록 디자인된 세계 최초의 HD 고화질 코덱을 포함한 본격 고화질 화상회의 시스템이다. 전용 HD 카메라, 고음질 음성회의 폰 및 무선 리모콘, 1Mbps에서 해상도 1280×720, 30프레임이 가능한 H.264 표준을 사용해 어떠한 연결속도에서도 최고의 고품질 화상회의를 제공한다. 아울러 8자간 멀티포인트 브릿(MCU)와 프리젠테이션(H.239)은 물론 영화 등의 멀티미디어 동영상까지 공유가 가능한 고성능 듀얼스트리밍 기능을 기존으로 지원하고 있다. 특히 HD 해상도를 실현해 현존하는 화상회의시스템보다 10배 뛰어난 품질을 경험할 수 있다. 아울러 완벽히 통합된 초광대역 스피커톤이 22KHz까지의 오디오를 제공하며, 직관적인 인터페이스와 통합된 디렉토리로 전화거는 것만큼 쉽고 단순하게 사용자를 추가할 수 있다. 또한 H.264, H.263, H.261 그리고 H.323, SIP 표준을 지원해 타사 제품과의 호환이 가능할 뿐만 아니라, HD 고화질 코덱, 스피커폰, 카메아와 무선 리모콘 등이 통합된 플러그 앤 플레이 시스템으로 어느 디스플레이와도 연결할 수 있다. 한편 라이프사이즈의 화상회의 솔루션은 지난해 TMC 산하 인터넷텔레포니매거진으로부터 ‘올해의 제품’으로 선정됐으며, 화상회의 전문 양대 조사기관 중 하나인 영국의 VC인사이트로부터 ‘올해 최고의 화상회의 기업상’을 수상한 바 있다.